Άρθρο
Τι σημαίνει ένας ισχυρισμός υγείας σε ετικέτα τροφίμου
«Ενισχύει το ανοσοποιητικό.» «Βοηθά στη διατήρηση φυσιολογικής χοληστερόλης.» «Με προσθήκη φυτικών στερολών για τη μείωση της χοληστερόλης.» Αυτές οι φράσεις βρίσκονται στη συσκευασία δίπλα στο σήμα Nutri-Score, και οι καταναλωτές τις αντιμετωπίζουν συνήθως ως ισοδύναμη πληροφορία. Δεν είναι. Μια βαθμολογία στο μπροστινό μέρος της συσκευασίας είναι μια συνοπτική κρίση για ολόκληρο το προϊόν· ένας ισχυρισμός υγείας είναι μια στενή, νομικά ρυθμιζόμενη δήλωση για την επίδραση ενός συστατικού σε μία λειτουργία του οργανισμού — και το χάσμα ανάμεσα σε αυτό που επιτρέπεται να λέει ένας ισχυρισμός και σε αυτό που υποθέτει ο καταναλωτής ότι λέει είναι εκεί όπου βρίσκεται η περισσότερη σύγχυση.
Ο ισχυρισμός ρυθμίζεται. Το υπόλοιπο της συσκευασίας όχι.
Στην ΕΕ, οι ισχυρισμοί υγείας διέπονται από τον Κανονισμό 1924/2006, ο οποίος περιορίζει τι μπορεί να τυπωθεί σχετικά με τη σχέση ενός θρεπτικού συστατικού ή τροφίμου με την υγεία, και απαιτεί ο ισχυρισμός να έχει περάσει από επιστημονική αξιολόγηση. Μια ανασκόπηση του 2018 για ισχυρισμούς που προτάθηκαν βάσει αυτού του κανονισμού [5] δείχνει πόσο στενή είναι στην πραγματικότητα η αποδεκτή διατύπωση: οι ισχυρισμοί που περνούν τη διαδικασία συνδέονται με συγκεκριμένους δείκτες έκβασης, όχι με γενικές υποσχέσεις ευεξίας. Η λέξη «ενισχύει» που εμφανίζεται τόσο συχνά στη συσκευασία κάνει πολλή σιωπηλή δουλειά — είναι αρκετά ασαφής ώστε να αποφεύγει τον αυστηρότερο πήχη τεκμηρίωσης που θα ενεργοποιούσε ένας ισχυρισμός όπως «μειώνει».
Αυτή η ακρίβεια έχει πραγματική τεκμηριωμένη βάση πίσω από έναν τουλάχιστον ευρέως χρησιμοποιούμενο ισχυρισμό. Μια ανασκόπηση-ομπρέλα (umbrella review) του 2026 συστηματικών ανασκοπήσεων και μετα-αναλύσεων [1] αξιολόγησε τον ισχυρισμό για τις φυτικές στερόλες που εμφανίζεται σε ορισμένες μαργαρίνες αλοιφής και ροφήματα γιαουρτιού, συγκεντρώνοντας τα συσσωρευμένα τεκμήρια δοκιμών για τις φυτοστερόλες και τους καρδιομεταβολικούς δείκτες. Το ότι ένας τέτοιος ισχυρισμός στηρίζεται σε μια ανασκόπηση-ομπρέλα δοκιμών είναι ασυνήθιστο — οι περισσότεροι ισχυρισμοί στη συσκευασία δεν έχουν καν κοντά σε αυτό το βάθος τεκμηρίων πίσω τους, κάτι που από μόνο του είναι ένας λόγος για τον οποίο ο ισχυρισμός για τις φυτοστερόλες είναι ένας από τους πιο τεκμηριωμένους στην αγορά.
Τα «λειτουργικά τρόφιμα» είναι κατηγορία μάρκετινγκ, όχι κανονιστική κατηγορία
Ένα μεγάλο μέρος της βιβλιογραφίας για τους ισχυρισμούς υγείας αφορά στην πραγματικότητα τα «λειτουργικά τρόφιμα» — προϊόντα που προωθούνται με βάση ένα όφελος υγείας πέρα από τη βασική διατροφή. Η Academy of Nutrition and Dietetics έχει δημοσιεύσει επίσημες θέσεις για αυτήν την κατηγορία δύο φορές, το 2009 [8] και ξανά το 2013 [6], και μια ανασκόπηση του 2025 επανεξετάζει το ίδιο έδαφος [14]. Το κοινό στοιχείο: το «λειτουργικό τρόφιμο» περιγράφει μια στρατηγική μάρκετινγκ, όχι μια κατηγορία με ενιαία τεκμηριωτικά πρότυπα. Ορισμένα προϊόντα φέρουν ισχυρισμούς που υποστηρίζονται από ισχυρά δεδομένα δοκιμών· άλλα φέρουν την ίδια οπτική γλώσσα με πολύ πιο αδύναμη υποστήριξη από πίσω.
Μια συστηματική ανασκόπηση του 2022 σχετικά με το τι ωθεί τους ανθρώπους να αγοράζουν αυτά τα προϊόντα [3] διαπίστωσε ότι οι αποφάσεις αγοράς διαμορφώνονται κυρίως από τη γενική συνείδηση υγείας και παράγοντες τρόπου ζωής — όχι από καταναλωτές που αξιολογούν τα συγκεκριμένα τεκμήρια πίσω από έναν συγκεκριμένο ισχυρισμό, κάτι που είναι ακριβώς το κενό που έχει σχεδιαστεί να εκμεταλλεύεται ένας ισχυρισμός, αφού δεν χρειάζεται να επικοινωνήσει πόσο ισχυρή ή αδύναμη είναι η δική του τεκμηρίωση.
Δεν αντέχουν όλα τα συστατικά με δημοφιλή φήμη με τον ίδιο τρόπο μόλις ελεγχθούν. Μια ανασκόπηση του 2011 για μερικά από τα πιο κοινά συστατικά λειτουργικών τροφίμων [7] διαπίστωσε ανομοιόμορφα αποτελέσματα μεταξύ αυτών των τριών — το «υποστηρίζεται από τυχαιοποιημένη δοκιμή» και το «υποστηρίζεται από ισχυρή, συνεπή επίδραση σε πολλαπλές δοκιμές» είναι διαφορετικοί ισχυρισμοί, και η συσκευασία σπάνια τους διακρίνει. Μια ανασκόπηση του 2020 για τη συμπληρωματική χορήγηση ορού γάλακτος (whey) και πρωτογάλακτος (colostrum) σε ενήλικες 35 ετών και άνω [4] είναι μια παρόμοια περίπτωση: ένας καθορισμένος πληθυσμός και έκβαση, που μεταφέρεται με ειλικρίνεια μόνο σε έναν καταναλωτή που ταιριάζει με αυτόν τον πληθυσμό.
Ένα γρήγορο πλαίσιο για την ανάγνωση ενός ισχυρισμού υγείας
| Ερώτηση | Τι σας λέει |
|---|---|
| Ο ισχυρισμός κατονομάζει ένα συγκεκριμένο θρεπτικό συστατικό και μια συγκεκριμένη λειτουργία; («φυτικές στερόλες... χοληστερόλη») | Οι συγκεκριμένοι ισχυρισμοί είναι πιο πιθανό να έχουν ελεγχθεί από ρυθμιστική αρχή· οι ασαφείς («ενισχύει την ευεξία») συνήθως δεν κάνουν καμία ελέγξιμη υπόσχεση |
| Η ισχυριζόμενη επίδραση εμφανίζεται σε μια ανασκόπηση-ομπρέλα ή μετα-ανάλυση, ή σε μία μεμονωμένη μικρή δοκιμή; | Οι ανασκοπήσεις-ομπρέλα (όπως η ανασκόπηση των φυτοστερολών του 2026) αντικατοπτρίζουν μια ισχυρότερη, πιο αναπαραγμένη τεκμηριωμένη βάση από ό,τι μία μεμονωμένη δοκιμή |
| Η υποκείμενη δοκιμή διεξήχθη σε πληθυσμό όπως εσείς; | Ισχυρισμοί που αποδεικνύονται σε μία ηλικιακή ομάδα ή ομάδα κινδύνου δεν μεταφέρονται αυτόματα σε όλους όσοι καταναλώνουν το προϊόν |
| Η βαθμολογία στο μπροστινό μέρος της συσκευασίας (Nutri-Score, αν υπάρχει) ταιριάζει περίπου με τον τόνο του ισχυρισμού; | Μια χαμηλή συνολική βαθμολογία δίπλα σε έναν συγκεκριμένο ισχυρισμό υγείας είναι ένδειξη ότι ο ισχυρισμός καλύπτει ένα συστατικό σε ένα κατά τα άλλα κοινότοπο προϊόν — δείτε την κάλυψή μας για το Nutri-Score για το πώς δομείται αυτή η βαθμολογία |
Συχνές ερωτήσεις
Ρυθμίζεται ένας ισχυρισμός «ενισχύει την υγεία του ανοσοποιητικού» με τον ίδιο τρόπο όπως ένας ισχυρισμός για τη χοληστερόλη;
Πρέπει τα «λειτουργικά τρόφιμα» να αποδεικνύουν τους ισχυρισμούς τους πριν διατεθούν προς πώληση;
Είναι ο ισχυρισμός για τις φυτικές στερόλες και τη χοληστερόλη ένας από τους πιο στέρεους;
Σημαίνει ένας ισχυρισμός υγείας ότι ολόκληρο το προϊόν είναι υγιεινό;
Πρέπει να εμπιστεύομαι τους ισχυρισμούς για το πράσινο τσάι, τις ισοφλαβόνες, ή την αλόη βέρα;
Related reading
- Αλλάζει πράγματι το Nutri-Score αυτό που αγοράζουν οι άνθρωποι;
- Μπορούν οι άνθρωποι να διαβάσουν πράγματι μια ετικέτα διατροφικών στοιχείων;
References
Every citation below links to the original peer-reviewed record on PubMed or via DOI. Nothing here is a substitute for medical advice.
-
Efficacy of phytosterols for reduction of cardiometabolic risk factors: An umbrella review of systematic reviews and meta-analyses and updated dose-response meta-analyses of randomized trials Zurbau A, Haintz L, Chen V, et al. · Clinical nutrition (Edinburgh, Scotland) · 2026 · Meta-analysis DOIPubMed 42275989
-
The Potential Effectiveness of Nutrient Declarations and Nutrition and Health Claims for Improving Population Diets Kelly B, Ng SH, Carrad A, et al. · Annual review of nutrition · 2024 · Systematic review DOIPubMed 38857539
-
Lifestyle, psychological and socio-demographic drivers in functional food choice: a systematic literature review based on bibliometric and network analysis Zanchini R, Di Vita G, Brun F · International journal of food sciences and nutrition · 2022 · Systematic review DOIPubMed 35264074
-
Health Benefits of Whey or Colostrum Supplementation in Adults ≥35 Years; a Systematic Review Blair M, Kellow NJ, Dordevic AL, et al. · Nutrients · 2020 · Systematic review DOIPubMed 31979025Full text
-
Claimed effects, outcome variables and methods of measurement for health claims proposed under European Community Regulation 1924/2006 in the area of blood glucose and insulin concentrations Martini D, Biasini B, Zavaroni I, et al. · Acta diabetologica · 2018 · Clinical guideline DOIPubMed 29383587
-
Position of the academy of nutrition and dietetics: functional foods Crowe KM, Francis C · Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics · 2013 · Clinical guideline DOIPubMed 23885705
-
Review of the efficacy of green tea, isoflavones and aloe vera supplements based on randomised controlled trials Williamson G, Coppens P, Serra-Majem L, et al. · Food & function · 2011 · Systematic review DOIPubMed 21927741
-
Position of the American Dietetic Association: functional foods Hasler CM, Brown AC · Journal of the American Dietetic Association · 2009 · Clinical guideline DOIPubMed 19338113
-
Cow's milk compared to oat drink and its implications for lipid profile- a pilot randomized controlled trial Rosendahl-Riise H, Gravrok EO, Rung SL, et al. · Nutrition journal · 2026 · Randomised controlled trial DOIPubMed 41851782Full text
-
A randomised controlled trial comparing a dietary antiplatelet, the water-soluble tomato extract Fruitflow, with 75 mg aspirin in healthy subjects O'Kennedy N, Crosbie L, Song HJ, et al. · European journal of clinical nutrition · 2017 · Randomised controlled trial DOIPubMed 27876806Full text
-
Prebiotic Potential of a Maize-Based Soluble Fibre and Impact of Dose on the Human Gut Microbiota Costabile A, Deaville ER, Morales AM, et al. · PloS one · 2016 · Randomised controlled trial DOIPubMed 26731113Full text
-
Not all nutrition claims are perceived equal: anchoring effects and moderating mechanisms in food advertising Paek HJ, Yoon HJ, Hove T · Health communication · 2011 · Randomised controlled trial DOIPubMed 21308579
-
Soluble fiber intake at a dose approved by the US Food and Drug Administration for a claim of health benefits: serum lipid risk factors for cardiovascular disease assessed in a randomized controlled crossover trial Jenkins DJ, Kendall CW, Vuksan V, et al. · The American journal of clinical nutrition · 2002 · Randomised controlled trial DOIPubMed 11976156
-
Functional Foods in Modern Nutrition Science: Mechanisms, Evidence, and Public Health Implications Fekete M, Lehoczki A, Kryczyk-Poprawa A, et al. · Nutrients · 2025 · Review DOIPubMed 40647258Full text
-
Towards unified and impactful policies to reduce ultra-processed food consumption and promote healthier eating Popkin BM, Barquera S, Corvalan C, et al. · The lancet. Diabetes & endocrinology · 2021 · Review DOIPubMed 33865500Full text
-
Impact of Salt Intake on the Pathogenesis and Treatment of Hypertension Rust P, Ekmekcioglu C · Advances in experimental medicine and biology · 2017 · Review DOIPubMed 27757935
-
Appetite control: methodological aspects of the evaluation of foods Blundell J, de Graaf C, Hulshof T, et al. · Obesity reviews : an official journal of the International Association for the Study of Obesity · 2010 · Review DOIPubMed 20122136Full text
-
Liver Cleansing Imposters: An Analysis of Popular Online Liver Supplements Telbany A, Patel A, Viswanath P, et al. · The American journal of gastroenterology · 2026 · Journal article DOIPubMed 40162684